ヨガ道場 ダイエットも身体と心の健康から。
ヨガをするとリラックスできるだけでなく、身体と精神のバランスを整えることができ心身ともに健康になります。ヨガ道場ではヨガ・ダイエットの方法だけでなく、身体と心の健康を手に入れることを目的に情報を紹介しています。
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ヨガの起源はいつ？
ヨガの発祥地は先述したとおりインドです。
現在、インドがある場所では紀元前2600年から1800年頃までインダス文明が栄えていました。
インダス文明とはインダス川及び平行して流れていたといわれているガッガル・ハークラー川周辺に栄えた文明のことです。
その紀元前2500年頃のインダス文明の遺跡から、ヨガの座禅を組んだ姿の印章が発見されました。
そのことからヨガの歴史は4500年から5000年とも言われています。
しかし、正確な起源は未だ明らかになっていません。
ヨガはバラモン教の布教活動によって発展したとされています。
インドでは、紀元前2500年から紀元前600年の間に聖典『ヴェーダ』という書物が書かれました。
インドでもっとも古い書物とされています。
そこで初めて「ヨガ」という言葉が出てきます。
ヨガの歴史の分岐点
紀元前600年から500年頃になると、それまで栄えていたバラモン教が衰退し、仏教やジャイナ教が栄える時代が訪れます。
ちなみに、ヨガは仏教やジャイナ教でも修行法とされています。
この時期になると、今までの瞑想中心のヨガでの発展に限界が生じ、複数の派に分かれることになります。
インドの宗教・哲学・神話的叙事詩「マーハーラタ」の一つである「バガバッド・ギータ」ではギヤーナヨガ(哲学的な思想が中心のヨガ)、バクティヨガ(愛と信仰が中心の宗教的なヨガ)など様々なヨガの概念について説明しています。
紀元後200年以降に聖者パタンジャリが「ヨガ・スートラ」という経典で紀元前から受け継いできたヨガについての記述を始めました。
そして、2〜4世紀かけてヨガ学派の根本経典となる「ヨガ・スートラ」が完成しました。
そこではヨガを「心の作用を抑制することである」と定義しています。
つまり、ヨガの究極的な目的とは身体・精神を通して自己コントロールをはかるいわば心の安定をはかることなのです。
「ヨガ・スートラ」ではヨガを行なうための心構えについても紹介しています。
詳しくは「ヨガを行なうための心構え」をお読み下さい。
このころから、ヨガはさらに多くの流派に分かれ発展していきました。
ヨガを世界各地に広めたあの有名人
１９６０年代後半、ある有名アーティストをきっかけに、ヨガはインドからアメリカをはじめヨーロッパなど世界中に広まることになりました。
その有名アーティストとは一体誰のことでしょうか？
・・・実はあの伝説のロック・グループ「ビートルズ」です。
彼らは一時期、インド音楽を始め、インド文化に傾倒していました。
その影響で、ヨガも一躍広く認知されるようになったのです。
しかし、当時のアメリカなどで人気のあったフィットネス（スポーツ）といえば、ジョギング、テニス、エアロビクスなどの有酸素運動や動きの多い運動でした。
ヨガは、見かけ上運動量が少なく見えるため、「エクササイズ」としてよりも「修行」として受け止められて「エクササイズ」としての発展はありませんでした。
健康法としてのヨガ
ところが、１９９０年代後半よりヨガが「健康法」として再び注目をあびるようになってきたのです。
それまでアメリカなどで人気だった激しい運動は「身体に負担がかかり、逆に身体に悪い影響を及ぼしてしまう」と考えられるようになったのです。
また、激しいスポーツ時に現われる「活性酸素」が、身体の細胞を破壊したり内蔵に悪い影響を与えたり、シミやしわなどの老化を引き起こす悪玉であることも知れわたりました
その結果、「エクササイズ」としてヨガが注目されることになってきました。
ヨガの基本は「呼吸」です。
呼吸により、神経を集中させたり、酸素を身体にとりいれながらいろいろなポーズをとることにより体内の気の流れを良くしていきます。
そうすることで、代謝の良い体へと鍛えることができると考えられるようになりました。
最近では、ヨガは、ダイエットにも効果があるとされ、女性を中心にヨガブームが起きました。
現在、日本でも流行っているヨガは心身の健康を目的とした、「エクササイズ」としてのヨガなのです。
インド最古の書物、聖典ヴェーダ
「ヴェーダ」という言葉には、サンスクリット語でもともと智識という意味があります。
紀元前1000年頃から紀元前500年頃にかけてインドで編簒された一連の宗教文書の総称で、バラモン教の聖典とされています。
つまり、長い時間をかけて口述や議論を受けて来たものが、後世になって書き留められ、記録されたものがヴェーダなのです。
インドにおける宗教や哲学にも多大な影響を与えており、そこには讃歌やヨガについての記述がありました。
ヴェーダの最後の文献「ウパニシャッド」ではヨガを以下のように定義されています。
「五つの智覚器官(目・耳・鼻・舌・身)が意(思考)とともに静止し、覚(理性・高い次元の精神)も活動しなくなったとき、これを無我の境地といい、至上の喜びとする。
このように心と体のすべての器官を保身することを、ヨガとよぶ。」
当時のヨガは現在の健康法として用いられたのではなく、五感や意識を高める「瞑想にいたるまでの修行」を意味していました。
